国际电话环境

            世界上许多国家的电信业务在结构上是按一种三级结构来安排的。按照提供的服务范围来划分，电信业务可分为本地业务、国内长途业务和国际业务。例如，在美国，尽管存在同一个公司既是一个本地网电话的通信公司又是一个长途电话的通信公司（有时并不在同一地区）因而可以向用户提供“混合”服务，但是多数情况下，不同服务范围的服务还是由不同的公司向用户提供的。一次呼叫中任何一级（或多级）都有可能被旁路掉。当然，这样就会减少被旁路的公司的业务收入。

            在美国，竞争导致国内长途旁路或多或少的缺乏吸引力，除非本地网电话通信公司也被旁路。事实上，世界上每分钟呼叫成本（有效的）最低的电话网是美国长途电话通信公司经营的国内主干网。除非能同时旁路比长途电话具有更高成本的本地网电话的每分钟费用，企图旁路美国长途电话通信公司是毫无意义的。然而，在其他国家却并非如此。

            美国差不多一直是一个“自由市场”的社会。在这种情况下，所有的公司无论他们是打算销售开罐器或是决定提供电话服务，都可以随时进入或离开一种行业。一方面，管理提供了某种一致性，同时严格管理也有可能成为展开竞争时的坚实屏障。在美国，一个具有足够实力的公司可以被获准经营任何业务，即使是电信领域也不例外。然而在其他国家，电信行业绝对是一个评价整个国家的经济结构、产业结构、社会结构，甚至是政治结构的关键性行业。因此，某种形式上的管理和政府控制是必要的，即使在美国，管理和政府控制也是存在的。问题是究竟应在多大程度或是多大的范围内存在管理和政府控制。在电信行业中的管制和政府控制通常用五种主要的方法来强制执行。其中的一些方法更多的适用于国内电话的情况，而另一些则侧重于国际电话的情形。但是，随着IP电话的出现，这些方法都受到了影响。表11-1列出了在某一特定国家中用于管理电信行业的传统方法，以及Internet旁路是怎样改变这些简单说明。价目表是用来定义电信服务的种类，提供服务的地理区域、以及服务价格的文件。价目表在生效前需要经过批准；同时，它也应是公开的文件，是任何一个人在需要的时候都可以査阅的。自然，所有的价格都应该与价目表保持一致。在某些情况下，价目表可能具有一定的局限性和不灵活性。例如，一个新的竞争者拥有一份已被批准的比其他通信公司收取的基本服务费低百分之十的价目表。通过这种差价这个新的竞争者就会获得大量的业务收入，除非其他的通信公司的价目表迅速修订到这个新的费率标准。然而，如果修订价目表需要花一年的时间来进行，整理成档案、公众听证、评论等过程，那么可以通过处理价目表轻松地控制整个行业。

            现在我们尝试一下如何定义Internet上提供的服务。Internet提供的服务包括Web浏览、文件传输、远程登录和其他一些内容。这些服务跟地理区域有什么关系吗？答案是‘Internet对于在其中的客户和服务器所处的地理位置没有任何限制。那么是否要根据提供业务的不同来制定不同的价格呢？实际上，这样的价格是无法计算的，一些细节还只能用来计算资金回报率。当语音服务也加入到Internet提供的综合服务里面后，我们可以清楚的认识到由于Internet的多样性使得企图通过价目表系统来控制几乎不可能。管制机构和政府通过一种最低服务质量要求的方法来共同管理电信业务。这在语音业务上是可行的，同时也可以应用在对数据业务的管理上。举例来说，如果政府或管制机构对网络迟延提出最小化的限制，并对语音质量提出了最大化的要求，这样的条例以及要求本身都将对进入电信市场作出限制。要求提供的服务质量越高，则能进入此领域的潜在的新加入者的数量越少。从传统意义上讲，对于语音服务的质量要求是很高的。

            在Internet上，只有用户才关心服务质量，而网络本身却难以控制服务质量。Internet强调提供从客户端到服务器端的通用连接，这也就是Internet所能做的全部。如果用户对保证延迟、带宽和其他方面有需求,Internet对这些要求还没办法区别对待（起码目前Internet的运作方式是如此）。全体用户，也就是控制客户端或服务器端的人们，只有靠自己来决定接受服务质量的级别。这种情况简单地说就是，如果Internet的连接速率不能满足用户对在其上承载的语音的服务质量要求，那么用户就会选择另外一家IP电话供应商（ITSP）或是选择PSTNO只要用户可以选择,对服务质量的控制越少，就会有越多的创新，实用性和广泛性也越强有些地方对传输网络和内容都有一些管制的政策。例如，在美国，大部分电信业务被严格地区分为基础服务和增值服务。基础传输服务的提供者，通常都是本地交换通信公司（LEC）,他们在接入上享有本地垄断的特权，也只允许他们把信息按比特的方式从一个地方传送到另一个地方，不能以任何方式把这些比特流进行存储、转换或处理。如果LEC同时也是一名Internet服务供应商（ISP）,那么作为ISP的这一部分业务必须仔细地与其受管理的接入线垄断部分分开，同时对其作为ISP的这部分业务话务量的处理方式，应与其他LEC用户的业务话务量的处理方式完全相同。

            在美国‘Internet服务供应商（ISP）都是增值服务的提供者（有时候,他们也被视为ESP）,当信息比特在网络上传输时，他们可以对这些信息比特自由地进行存储、转换和其他的操作。但是，除了存储和转换信息比特外，他们基本上也不作其他方面的操作。为什么ISP不通过他们的网站提供内容服务呢？为什么ISP不向他们的用户提供电子邮件信箱呢？在Internet上，传输和内容（路由器和服务器）都是混合在一起的，很难用什么方法把这两种功能区分开来。

            迄今为止，上面所提到的控制方法在用于国际通信和用于国内通信时都差不多。最后的两条控制方法是直接针对国际通信部分而言的。PSTN的管理者和政府部门可以并已经对经过本国边界的业务流强加限制，这些对跨国传输的业务流的限制是对国际通信进行控制的最直接的形式。例如，在一次通话中由主叫方到达被叫方所选用的路由能经过的其他国家（称为途经国）的数量是有限制的。在某些情况下，信息比特的发送方和接收方都在同一个国家，那么即使利用临国的电信系统进行传输具有更高的成本利用率，此次传输也必须在本国内进行。在极端的情况下，某些形式的通信流（例如VoIP）进入或离开一个国家进行传输是完全非法的。

            Internet强调并使用的是一种可以轻松实现全球范围内的客户/服务器交互的方式，所以Internet是一个难以对其上的通信强加跨国限制的网络。这一问题业已成为国际出口的一项争议。设想，如果在没有得到政府许可的情况下向外出口一种特定的程序（如一种加密技术，使用Internet实例）是违法的，这种情况是不允许的，但是如果某一个程序运行在某一个国家内的一台服务器上，而另外一个国家的一位用户访问了这个程序，这种情况下，能否认为这个程序被出口了呢？如果是被出口了，那么是由谁出口了它呢？是不是那个用户的ISP和那台服务器的ISP都同样是有罪或是无辜的呢？那么那些被途经的ISP又是否有罪呢？特别是那些确实跨国传输了程序的ISP针对这个问题目前不存在简单的答案，将来也不会有。

最后一条控制方法是为连接中“登录权”的要求和结算处理过程。结算处理本身就很重要，但在本章我们论述的结算过程只是关于登录权里面的概念（在民航业也使用同样的术语）。所有的国家都对跨国界的连接严密地控制，一个服务供应商不能随意地通过从海滩上拉根电缆连接到国内的网络，从而就“登录”到用于电话或其他服务的国际电缆。要么是服务提供者的这种行为必须是允许进行的，要么这条线路必须向一个已经与这个国家网络连接的服务供应商购买（实际上是一种长期的租用协议）。从行业管理者和政府处获得许可可能是一个昂贵、琐碎和持续很长时间的过程，这个过程将最终决定此服务供应商可以经营哪些业务。

            只要连上Internet,一台终端就可以完成以上的全部工作。在许多情况下，Inteinet不是一个面向复杂的电路交换信令的环境，而是一个面向简单的分组交换的无连接环境。如果语音呼叫需要信令的话，信令通常是由另一台在网络中的服务器提供，并且信令不需要与语音网络本身集成在一起，因为信令是在PSTN/GSTN网上。PSTN电话链路首先考虑的是网络互联和记帐用目的，从Intemet的定义上我们就可以知道它是一个互相连接的网络。把一个新的国家连接到Internet上就像和路由器建立一个连接一样容易。在Internet上不需要真正考虑计费信息，同时Internet更像是一个“如果你给我发送信息包我就给你发送”的环境。总而言之，全球的Internet上是—种自由的气氛。只有少数国家将Internet排斥在外，Intemet的分组交换的性质意味着许多事情可以通过一条简单的与一个路由器相连的64kbit/s的链路来完成。一条物理连接可以通过从一个被批准的有登录权的国际通信公司来实现。但是，现在的Internet——整个Internet,不是部分而是全部都是一个国家全部电信网络（结构）的一部分。目前只要通过路由器接入就可以访问整个InternetoIP语音（VoIP）的连接可能慢而且不稳定，但是只要人们愿意使用它，就有动力来改进质量。

            Internet和电话网是完全不同的世界，它在连接到国际网络时按照不同的规则来发挥着作用。Internet进入国际网络时，那些用于PSTN的规则是否也可以用于Internet呢？看来是没有人希望这样做的。对于Internet的发展，是采取进展快却冒一定风险的办法，还是宁愿多加控制、逐步引入变化但进展缓慢的办法，还存在激烈的争论。但最终的结果更可能是通信环境逐渐接近于Internet的运行模式而不是目前PSTN的模式。