电话结算

            前面已经说过，IP电话可以旁路长途接入费用避免国际结算（如果有关国家的法律允许的情况下），实际上IP电话按松散的互惠的“你帮我完成了我的呼叫，我将也帮你完成你的呼叫”的方式运行并不能意味着当一个Internet服务供应商（ISP）变成为一个IP电话供应商（ITSP）在Web网页上同时承载语音流的时候就没有收钱找钱问题，在这种情况下，出现了一种被称为IP电话结算供应商（IP or Internet Telephony Settlement Provider,它的首写字母缩写恰好与IP电话服务供应商ITSP的相同，所以通常不使用它的缩写）的新票据交易所°IP电话结算供应商使用的商业模式在形式上和功能上与一个国际结算票据交易所用来确定不直接收费的主叫国，途经国和被叫国完成呼叫的补偿方法完全一样。对IP电话供应商（ITSP）来说，结算过程在IP电话网关的所有者和运营者之间进行。这种票据交易所允许IP电话业务供应商通过系统地连接到其他的IP电话业务供应商的网关上，从而提供比在他们自己的网络上所能承担的更广阔的地域呼叫服务。这个票据交易所能够跟踪每个IP电话供应商（ITSP）的所有语音流量最终是发向了谁的IP电话网关上，还是流往其他的网络例如PSTN上。然后，这个票据交易所根据这些在相互连接中收集到的信息为通信公司提供了结算方法。当然，这个票据交易所要在它所处理的每笔交易提取一定数量，这也正是它们能在商业中岀现并站住脚试图赢利的原因。一些IP电话结算票据交易所提供的服务甚至更多，但是它们都会提供这种基本的结算跟踪服务。

            与在PSTN中的结算一样，这种票据交易所不需要每一个IP电话业务供应商与世界上其他的任何一个IP电话网关所有者和运营者之间签订双向协议。结算供应商实质上是先购买在通信公司网关（可能是其他的IP电话业务供应商的网关还是PSTN的网关）上的接入时间，然后再将这些时间（在增加了服务费后）转卖给发起呼叫的IP电话业务供应商网关的所有者（并且可能收集了呼叫费用）o对于被叫方的IP电话业务供应商，这个呼叫看上去是直接来源于票据交易所通信公司，被叫方的IP电话业务供应商不知道谁是主叫方的IP电话业务供应商，主叫方的IP电话业务供应商也不知道谁是被叫方的IP电话业务供应商。一旦所有的已买时间都耗尽了，结算供应商只要再买更多的时间就行了。

            IP电话的结算供应商还需要保证呼叫从头到尾都是通过Internet连接来选路的，这样的呼叫就不用与PSTN进行交换，而只是在呼叫建立后直接出现在另一个IP电话业务供应商上。同时，这种票据交易所还要保证处理Internet语音时网关是可用的，因此，网络监测也是结算供应商的提供的服务之一。自然，当没有Internet链路可用时，PSTN总是可以用来进行传送语音的票据交易所从被叫方的IP电话业务供应商处购买网关使用时间，而且通常还作为一个话务流量主叫方与IP电话业务供应商签约。以这种方式，IP电话业务供应商会或多或少的涉足IP电话呼叫。一个主叫方的IP电话业务供应商的网关能够从票据交易所的网关访问到它使用的是哪一家被叫方的网关。票据交易所提供网关的IP地址时通常还会提供一个已加密的密钥以保证交易的保密性和防止欺诈行为。这个密钥是一种类型的IOU,来自票据交易所，并从主叫方的IP电话业务供应商的网关发送到被叫方的IP电话业务供应商的网关，当被叫方的网关收到这个密钥，它就会知道票据交易所会直接给它所处理的呼叫支付报酬。尽管对被叫方IP电话业务供应商而言，主叫方IP电话业务供应商可能是一个在某个遥远国家的未知的实体，但因为这个密钥直接是由票据交易所发出而不是主叫方的IP电话业务供应商发出的，所以被叫方有没有主叫方的IP电话业务供应商的信用记录都无所谓。

            这种IP电话票据交易所系统并不是企图取代IP电话业务供应商已有的路由器网络和IP电话网关，如果一个特定的IP电话业务供应商可以完全在自己的主干网和它自己的网关之间处理一个IP电话呼叫，并能够自己收取用户为呼叫支付的全部的费用，那么就不需要票据交易所了。更确切的说，有了IP电话票据交易所系统，IP电话业务供应商合作起来就更方便，合作的形式是都使用与PSTN通信公司使用的类型相同的协议。即使一个ISP没有IP电话网关，它也可以与IP电话结算供应商合作。票据交易所可以提供多种形式的网关服务，有时候，票据交易所还会为合伙中的IP电话业务供应商们提供记帐单系统和记帐服务。

            IP电话结算的硬件和软件标准现在还不存在，而且在近期也不会出现。这一领域已开始出现一些混乱，而且这种混乱还会加剧，必须尽快找到适合现在使用的占主导地位的方法，并把它作为标准沿用下去。有―些票据交易所使用Web网站，而其他的票据交易所则没有这样做。在这些票据交易网站上，IP电话业务供应商可以登记注册和评论IP电话的分钟费率。某一些甚至还增加了批发和零售的价格信息，以及特定路由上买卖费率相对于平均费率的基准。在标准出现之前，整个领域仍然是相当开放的。