近一两年来，IP电话在包括我国在内的世界各国初露头角。我国有关政府部门对IP电话，采取了同引进其它新技术、新业务一样的态度，始终积极跟踪、认证研究。并于1999年4 月27日信息产业部正式批准中国电信、中国联通、中国吉通三家公司进行IP电话业务运营试验。IP电话以其低廉的长途电话费受到人们的欢迎，得到了快速发展，2000年5月中旬才开始销售的IP电话卡一上市即受到消费者的欢迎，，国内第一批IP电话卡很快在京告罄。相信，无论是国外还是在国内，作为给用户提供的一种选择，IP电话业务发展前景是广阔的。也许在将来的10-15 年内，IP电话将与现有的电信话音网络综合，形成综合的语音/ 数据/ 视频网络。

一、Internet电话/ 传真技术发展的新动向
（1 ）声音会议（Audio Conference）
采用声音会议技术，PC用户和PSTN用户可以方便地召开电话会议，会议日程和参加人员可事先安排设定。对PC用户而言，还能实现文件共享和电子公告牌等功能。声音会议技术对有较多分支机构的公司、企业和政府管理部门召开低成本、高效率的会议非常有用。
（2 ）语音邮件（Voice Mail）
语音邮件技术可以使用户利用PC上的Internet电话的语音系统对语音信号进行采集、压缩和处理，并将得到的语音数据文件以电子邮件的方式发出，收件人可用自己的多媒体PC播放语音邮件。
（3 ）Web 电话（Web Phone ）
Web 电话技术是Internet电话技术和Web 技术的结合，它可以使用户从Web站点通过点击Web 页面图标接通电话，它对在网上提供在线服务的厂商非常有用。

二、Internet电话/ 传真技术对电信服务业的影响浅析
        实际上，Internet电话的设备成本主要取决于用于语音数字压缩、处理的数字信号处理DSP （Digital Signal Processing ）技术的应用成本，而在最近几年内DSP 技术在功能和性能上已经取得了很大进展，其成本在迅速地降低，使用户完全能够负担得起。从传输效率上看，Internet电话与普通电话相比占用的带宽很小，一路Internet电话通常只需不足8kb/s 的速率，而PSTN普通电话则需占用64kb/s的速率。Internet电话的优势是显而易见的。从业务发展的角度来看，Internet电话技术的应用非常灵活，易于开拓极具商业应用价值的新业务。例如，它与网络、多媒体技术相结合，容易实现Internet电话会议、Internet视频电话、Internet视频会议、Web 电话和电子语音邮件等业务。显然，Internet电话技术具有广阔的应用前景。

        从国际电信市场发展的大环境上看，电信业务包括Internet电话/ 传真业务的开放是大势所趋。据我们了解，美国各州都已出现Internet电话/ 传真的商业化电信运营。另外，日本、德国、瑞典、意大利、香港也都相继开始了较大规模的Internet电话/ 传真商业运营。但是，PSTN电话网的发展已有百年的历史，随着程控交换技术、智能网技术、移动通信技术和卫星通信技术的发展和应用，PSTN网已经形成了一个十分庞大、完善和有效的网络。而Internet网络是近些年才出现的新技术，其大规模发展的历史更是很短。在现阶段，Internet网络基础设施的建设还无法与PSTN网相比。因此，尽管Internet电话与PSTN电话相比有诸多优势，但至少在几年之内Internet电话还不大可能取代PSTN电话，更可能出现的情况是Internet电话逐渐分流传统电话业务。

可以说，Internet电话/ 传真技术在我国具有十分广阔的应用前景。在我们的面前是一个日益开放和竞争日益激烈的电信市场。因此，Internet电话/ 传真技术的应用和发展是我们必须认真研究的课题。